Auf einen Blick
- EPR ist ein international verbreitetes regulatorisches Prinzip, das die Verantwortung für die Bewirtschaftung von Verpackungsabfällen von öffentlichen Behörden auf Unternehmen überträgt.
- Es betrifft nicht nur Unternehmen, die Verpackungen herstellen: Es betrifft auch diejenigen, die sie auf den Markt bringen.
- Das Vereinigte Königreich verfügt über eines der fortschrittlichsten und strengsten EPR-Systeme weltweit, das bereits seit 2024 in Kraft ist.
- In der EU hat jedes Land sein eigenes nationales System; die derzeit in Einführung befindliche PPWR wird die technischen Kriterien harmonisieren, während die nationalen Systeme bestehen bleiben.
1. Was ist EPR und wo gilt es?
EPR (Extended Producer Responsibility, also Erweiterte Herstellerverantwortung) ist ein regulatorisches Prinzip, das in Dutzenden von Ländern weltweit gilt — von Europa über Nordamerika bis nach Asien und Australien. Es verlagert die Kosten für die Bewirtschaftung von Verpackungsabfällen von öffentlichen Behörden auf die Unternehmen, die diese Verpackungen auf den Markt bringen.
Es handelt sich um einen globalen regulatorischen Ansatz, der je nach vorhandener Infrastruktur mit unterschiedlichen Systemen und Reifegraden umgesetzt wird. In der Europäischen Union beispielsweise behält jedes Land sein eigenes nationales EPR-System — in Italien CONAI, in Frankreich CITEO — mit eigenen Gebühren und Berechnungskriterien. Die PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation), die neue europäische Verordnung, die derzeit eingeführt wird, wird kein einheitliches europäisches EPR schaffen, sondern harmonisierte technische Kriterien für die bestehenden 27 nationalen Systeme festlegen.
Das Vereinigte Königreich hat seinerseits eines der strukturiertesten und transparentesten EPR-Systeme weltweit aufgebaut, das bereits seit 2024 gilt, mit konkreten Verpflichtungen zur Registrierung, Berichterstattung und gegebenenfalls finanziellen Beiträgen für Unternehmen mit einem Jahresumsatz von mehr als einer Million Pfund.
2. Wer ist im britischen System verpflichtet?
Dies ist die häufigste und oft am meisten missverstandene Frage. Im britischen System hängt die Antwort davon ab, wo Sie tätig sind, von wem Sie Ihre Verpackungen beziehen und welche Rolle Sie entlang der Lieferkette einnehmen.
Das Konzept des first UK owner: Wenn Sie im Vereinigten Königreich tätig sind und Verpackungen von einem ausländischen Lieferanten kaufen (zum Beispiel von einem italienischen Unternehmen wie Packly), sind Sie mit hoher Wahrscheinlichkeit der verpflichtete Akteur: Sie sind der first UK owner, also die erste Partei im Vereinigten Königreich, die Eigentümer der Verpackungen wird. Das bedeutet, dass Sie die Registrierung durchführen, Daten sammeln und melden sowie die entsprechenden Beiträge zahlen müssen.
B2B bedeutet nicht automatisch „nicht-haushaltsbezogen“. Einer der häufigsten Fehler besteht darin zu glauben, dass B2B-Verkäufe nicht unter die EPR-Verpflichtungen fallen. Das ist nicht der Fall.
Die relevante Klassifizierung ist die Endverwendung der Verpackung, nicht der Vertriebskanal.
Wenn Sie Faltschachteln oder Kartons kaufen, um Produkte zu verpacken, die Sie anschließend an Endverbraucher verkaufen — über stationäre Kanäle oder E-Commerce — werden diese Verpackungen als household (haushaltsbezogen) eingestuft. Und die EPR-Beiträge für haushaltsbezogene Verpackungen sind die höchsten.
Praktisch bedeutet das: Ihre B2B-Verpackung kann in dem Moment als haushaltsbezogen gelten, in dem sie beim Endverbraucher ankommt.
3. Welche wirtschaftlichen Auswirkungen kann EPR im Vereinigten Königreich haben?
Die EPR-Beiträge im britischen System werden pro Tonne Material berechnet, die auf den Markt gebracht wird. Die Materialart ist die wichtigste Variable: Je schwieriger das Material zu recyceln ist, desto höher ist die Gebühr.
Für den Zeitraum 2025–2026 hat die britische Regierung folgende Grundtarife bestätigt:
| Material | Tarif 2025 | Roter Tarif 2026 (indikativ) |
| Papier und Karton | £ 196 / Tonne | £ 250 / Tonne |
| Verbundfasern | £ 461 / Tonne | £ 630 / Tonne |
Seit 2026 gilt eine verpflichtende Ökomodulation auf Grundlage der Recyclability Assessment Methodology (RAM), die jede Verpackung in drei Kategorien einteilt:
| Klasse | Bedeutung | Tarifauswirkung |
| Grün | Hochgradig recycelbare Verpackung | Niedrigster Tarif |
| Orange | Recycelbar mit Einschränkungen (Klebstoffe, Farben, Kunststoffkomponenten) | Mittlerer Tarif |
| Rot | Schwer recycelbar: erhebliche Hindernisse im Recyclingprozess | Höchster Tarif |
Seit dem 1. Januar 2026 können Kartonverpackungen mit geringen Kunststoffanteilen (≤5 % nach Masse) als reines Papier/Karton eingestuft werden, mit deutlich niedrigeren Tarifen. Eine Unterscheidung, die erhebliche Auswirkungen auf die Kosten haben kann.
4. Was kann die Kosten von Verpackungen erhöhen?
Mit der Ökomodulation ab 2026 wird jede Designentscheidung zu einer wirtschaftlichen Variable.
Es geht nicht nur um das Hauptmaterial, sondern auch um konstruktive Details, die die endgültige Klassifizierung der Verpackung bestimmen.
Folgende Faktoren können eine papierbasierte Verpackung von der grünen in die orange oder rote Klasse verschieben:
- Kunststoffbeschichtungen und Coatings über bestimmten Schwellenwerten
- Nicht wasserlösliche Klebstoffe und Leime, die sich beim Recyclingprozess nicht trennen
- Kunststofffenster oder andere Komponenten, die nicht manuell entfernt werden können
- Barrierebeschichtungen und feuchtigkeitsresistente Dispersionen
- Druckfarben in Mengen über den zulässigen Grenzwerten der Recyclingfähigkeit
Umgekehrt kann eine Verpackung mit einfachen konstruktiven Lösungen — wasserlösliche Klebstoffe, minimale oder keine Beschichtungen, keine nicht trennbaren Kunststoffe — in die grüne Kategorie eingestuft werden und niedrigere Beiträge verursachen.
Nachhaltige Verpackungen zu entwickeln ist daher nicht nur eine ethische, sondern auch eine wirtschaftliche Entscheidung.”
5. Was sollten Sie Ihren Verpackungslieferanten fragen?
Um die EPR-Meldepflichten zu erfüllen, benötigen Sie präzise Daten zu den Verpackungen, die Sie einkaufen — insbesondere wenn Sie im Vereinigten Königreich tätig sind. Die britischen Vorschriften verlangen eine zunehmend genaue Deklaration der Zusammensetzung der Verpackungen, die Sie auf den Markt bringen.
EPR UK Compliance Checklist — was Sie Ihren Lieferanten fragen sollten:
- Gesamtgewicht der Verpackung und Gewicht der einzelnen Komponenten
- Materialtyp (Vollkarton, Wellpappe, Verbundmaterial usw.)
- Vorhandensein von Beschichtungen, Klebstoffen oder Kunststofffolien
- Unterscheidung zwischen Primär-, Sekundär- und Tertiärverpackung
- Verwendungszweck: household (haushaltsbezogen) oder non-household
Ein technisch kompetenter Lieferant sollte in der Lage sein, Ihnen ein „EPR data pack“ für jede SKU (Stock Keeping Unit) oder Bestellung bereitzustellen: ein strukturiertes Dokument mit Gewicht, Materialien und konstruktiven Eigenschaften, das für das Reporting vorbereitet ist.
Wenn Ihr Lieferant diese Daten nicht bereitstellen kann, ist das ein wichtiges Signal: Transparenz in der Verpackungslieferkette wird zunehmend zu einer grundlegenden Voraussetzung und nicht mehr zu einer optionalen Zusatzleistung.
6. Vereinigtes Königreich vs. Europa: Wie unterschiedlich sind die Systeme?
Obwohl sie auf demselben Grundprinzip basieren, unterscheiden sich das britische EPR-System und die europäischen Systeme strukturell deutlich:
| Aspekt | Vereinigtes Königreich | EU-27 |
| System | Einheitliches nationales System (PackUK) | 27 unterschiedliche nationale Systeme |
| Beiträge | Direkt, pro Tonne | An lokale Konsortien gezahlt (CONAI, CITEO …) |
| Durchschnittliche Tarife | Höher und transparenter | Niedriger, stark abhängig vom jeweiligen Land |
| Ökomodulation | Verpflichtend seit 2026 (RAM) | In einigen Ländern aktiv, nicht einheitlich |
| Reporting | Sehr detailliert, halbjährlich | Jährlich, mittlerer Detailgrad |
| Fokus auf Design | Sehr hoch (Beschichtungen, Klebstoffe, Kunststoffe) | Geringerer technischer Druck auf einzelne Details |
| Verantwortlicher (ausländischer Lieferant) | Der first UK owner | Häufig der ausländische Verkäufer (variabel) |
Die PPWR wird kein einheitliches europäisches EPR schaffen: Die Beiträge bleiben national und werden von lokalen Konsortien verwaltet. Sie wird jedoch harmonisierte technische Kriterien — insbesondere für die Ökomodulation — festlegen und die europäischen Systeme schrittweise an das bereits im Vereinigten Königreich angewendete Modell annähern.
Kurz gesagt: Wenn Sie im Vereinigten Königreich verkaufen, arbeiten Sie bereits heute innerhalb eines strengeren Systems. Wenn Sie auch in Europa verkaufen, sollten Sie sich auf eine ähnliche Entwicklung vorbereiten.”
7. Was bedeutet EPR für Ihr Unternehmen?
EPR definiert Verpackungen neu — nicht nur als Marketinginstrument oder Produktschutz, sondern auch als regulatorische, wirtschaftliche und wettbewerbliche Variable.
Unternehmen, die Recyclingkriterien in ihre Verpackungsentscheidungen integrieren, erzielen konkrete Vorteile auf mehreren Ebenen: Reduzierung zukünftiger Kosten geringere regulatorische Risiken Verbesserung des Nachhaltigkeitsprofils Wettbewerbsvorteile gegenüber weniger vorbereiteten Unternehmen.
Es geht nicht darum, zukünftige Verpflichtungen vorwegzunehmen. Es geht darum zu erkennen, dass Verpackung bereits heute ein strategischer Hebel ist und dass die Designentscheidungen von heute die Kosten bestimmen, die Sie morgen tragen werden.
Fazit
Heute eine gute Verpackung zu entwickeln bedeutet, morgen Entsorgungskosten zu reduzieren.
Packly entwickelt Kartonverpackungen mit einem klaren Verständnis des regulatorischen Umfelds — sowohl im Vereinigten Königreich als auch international — um Sie dabei zu unterstützen, Entscheidungen zu treffen, die Ihr heutiges und zukünftiges Geschäft schützen.
Verlassen Sie sich auf unsere Erfahrung und Kompetenz für eine effektive, skalierbare und nachhaltige Verpackungsstrategie.
