Ab dem 12. August 2026 wird die PPWR-Verordnung in weiten Teilen ihrer Artikel anwendbar, und die Verpackung wird vollwertig zu einem regulierten Produkt. Für alle, die mit Verpackung zu tun haben, und nicht nur für sie, ändern sich die Fragen, die man sich bei der Wahl eines Materials, beim Entwerfen einer Stanzform oder beim Schreiben von „nachhaltig“ auf einer Schachtel stellen muss.
In diesem Artikel finden Sie alles, was Sie wissen müssen: was ab sofort zählt, was später kommt und was sich jetzt schon zu regeln lohnt.
Was ist die PPWR (Verordnung (EU) 2025/40) und wann tritt sie in Kraft
PPWR steht für Packaging and Packaging Waste Regulation: auf Deutsch die Verordnung (EU) 2025/40 über Verpackungen und Verpackungsabfälle. Sie ist seit dem 11. Februar 2025 in Kraft, und viele ihrer Artikel werden ab dem 12. August 2026 anwendbar — und genau das ist das Detail, das wirklich zählt: Es handelt sich um eine Verordnung, nicht um eine Richtlinie. Eine Richtlinie ist ein Rahmen, den jeder Mitgliedstaat auf seine eigene Weise auslegt, mit eigenen Fristen und Nuancen; eine Verordnung ist ein einheitliches Gesetz, das überall gleich gilt, ab demselben Tag: Ab dem 12. August 2026 gilt dieselbe Regel wortgleich in allen siebenundzwanzig EU-Ländern.
Sie ersetzt eine über dreißig Jahre alte Richtlinie (94/62/EG) durch ein Regelwerk aus 71 Artikeln und dreizehn technischen Anhängen. Und hier kommt der wichtigste Hinweis des ganzen Artikels: Die PPWR ist noch keine vollständig ausdefinierte Rechtsvorschrift. Einige Artikel sind bereits verfasst und ab dem 12. August 2026 verbindlich; viele andere Pflichten — allen voran die Recyclingfähigkeitskriterien und die Kennzeichnung — hängen von delegierten Rechtsakten und Durchführungsrechtsakten ab, die die Europäische Kommission noch veröffentlichen muss. In der Praxis heißt das: Einige Fristen können Sie sich bereits jetzt im Kalender notieren, andere bleiben ein noch in Ausarbeitung befindlicher Rahmen — und es lohnt sich, die beiden zu unterscheiden, bevor Sie überstürzt alles neu gestalten.
Der Großteil der Pflichten kommt nicht auf einmal. Ab dem 12. August 2026 treten unter anderem die technische Dokumentation, die Konformitätserklärung und Beschränkungen für bestimmte Stoffe in Kraft. Die harmonisierte Materialkennzeichnung wird für 2028 erwartet. Die Obergrenze von 50 % Leerraum und die Recyclingfähigkeitsklassen — die beiden meistdiskutierten Maßnahmen — kommen dagegen erst ab 2030. Und genau hier liegt das häufigste Missverständnis: Manche verschieben alles auf 2030, während die technische Dokumentation bereits jetzt vorbereitet werden muss.
PPWR-Verpackungsverordnung: was sich für Karton-Verarbeiter ändert
Die PPWR-Vorschriften behandeln nicht alle Materialien gleich, und Karton startet aus einer günstigen Position. Das für 2030 festgelegte Recyclingziel liegt bei 85 %, und Italien liegt bereits stabil über 90 %. Auch die Pflicht zu einem Mindestanteil an Rezyklat, die stark auf Kunststoff lastet, gibt es für Papier schlicht nicht. Vorsicht ist dennoch geboten: Das am einfachsten zu recycelnde Material zu sein, bedeutet nicht automatisch, konform zu sein. Entscheidend ist die konkrete Schachtel, die Sie entworfen haben, nicht Karton als Kategorie.
Die Recyclingfähigkeitsklassen der PPWR: was sich ab 2030 ändert
Ab dem 1. Januar 2030 wird jede Verpackung nach ihrer Recyclingfähigkeit eingestuft: Klasse A ab 95 %, B ab 80 %, C ab 70 %. Unter 70 % gilt die Verpackung als nicht recyclingfähig und darf nicht mehr auf den Markt gebracht werden. Ab 2038 bleiben nur noch A und B zulässig.
Es gibt jedoch einen entscheidenden Vorbehalt: Die Klassen hängen von einer europäischen Methodik und von Design-for-Recycling-Kriterien ab, die durch delegierte Rechtsakte festgelegt werden — erwartet, aber noch nicht veröffentlicht. Was bereits klar ist, ist die Richtung: Monomaterial wird belohnt, schwer trennbare Lösungen werden benachteiligt. Eine bedruckte Kartonschachtel, die direkt in den Papierkreislauf geht, startet im Vorteil; dieselbe Schachtel mit einem Sichtfenster aus Kunststofffolie oder einer Kaschierung wird ein deutlich komplexerer Fall.
Die Leerraum-Obergrenze bei Verpackungen für den E-Commerce
Ab dem 1. Januar 2030 tritt außerdem das Minimierungsprinzip in Kraft: Gewicht und Volumen der Verpackung werden auf das für den Schutz des Inhalts Notwendige reduziert, keinen Millimeter mehr. Schluss mit Doppelböden, aufgeblähten Wänden und technischen Hohlräumen, die nur dazu dienen, die Schachtel voller wirken zu lassen.
Ebenfalls ab 2030 (oder 3 Jahre nach Inkrafttreten der jeweiligen Durchführungsrechtsakte, falls diese später liegen) wird die Grenze für alle, die Mehrfach-, Transport- oder E-Commerce-Verpackungen befüllen, zu einer präzisen Zahl: Der Leerraum darf 50 % des Gesamtvolumens nicht überschreiten. Ein Detail, das nur wenige bemerken: Füllmaterial zählt als Leerraum, nicht als Inhalt. Wenn Sie ein zu großes Format mit zerknülltem Papier ausgleichen, haben Sie nichts gelöst — Sie haben das Problem nur verlagert. Es gibt nur einen Weg, die Grenze wirklich einzuhalten: die Schachtel an das Produkt anzupassen, nicht umgekehrt. Maßgeschneiderte Formate, weniger Varianten — so zahlen Sie kein Volumengewicht mehr für Leerraum.
Was die harmonisierte Kennzeichnung der PPWR bedeutet
Ab dem 12. August 2028, oder 24 Monate nach den jeweiligen Durchführungsrechtsakten, falls diese später kommen, muss jede Verpackung eine harmonisierte europäische Materialkennzeichnung tragen, mit einheitlichen Standardpiktogrammen in der gesamten Union: keine unterschiedlichen Symbole mehr von Land zu Land. Nationale Kennzeichnungen werden voraussichtlich verschwinden. Der genaue Inhalt der Kennzeichnung und die endgültigen Piktogramme werden jedoch durch die Durchführungsrechtsakte der Kommission festgelegt, die derzeit noch nicht veröffentlicht sind.
Für alle, die Grafiken gestalten, geht es weniger um Theorie als um Millimeter: ein zusätzlicher Platz, der auf einer bereits mit Logos, Pflichttexten und Codes gefüllten Stanzform gefunden werden muss. Es ist besser, dies jetzt bei neuen Grafiken einzuplanen, als sie ein zweites Mal überarbeiten zu müssen, sobald die endgültigen Piktogramme und etwaige QR-Codes veröffentlicht werden.
PFAS und Schwermetalle: was nicht mehr in der Schachtel sein darf
Die PPWR (Art. 5) führt quantitative Grenzwerte für PFAS in Verpackungen für den Lebensmittelkontakt ein: 25 ppb je einzelnem PFAS, 250 ppb für die Summe der PFAS, 50 ppm für den gesamten organischen Fluorgehalt, sofern dieser als Screening-Parameter gemessen wird. Die harmonisierten Verfahren zur Überprüfung und zum Nachweis der Konformität werden jedoch noch von der Europäischen Kommission festgelegt. In der Zwischenzeit orientieren sich die Wirtschaftsakteure an den besten verfügbaren analytischen Methoden, häufig auf Basis der Bestimmung des gesamten organischen Fluors (TOF/EOF) als Screening, ergänzt bei Bedarf durch gezielte Analysen einzelner PFAS.
Auch der alte, aus der vorherigen Richtlinie übernommene Grenzwert bleibt bestehen: Blei, Cadmium, Quecksilber und sechswertiges Chrom dürfen zusammen 100 mg/kg nicht überschreiten.
Das Thema betrifft vor allem alle, die fettabweisenden Karton für fettige Lebensmittel verwenden: etwa Verpackungen für Frittiertes oder fettige Backwaren. Falls das auf Sie zutrifft, sollte die Materialprüfung frühzeitig gemeinsam mit Ihren Lieferanten aufgesetzt werden — wobei zu berücksichtigen ist, dass sich der methodische Rahmen noch weiterentwickelt. Die PPWR tritt hier neben die Verordnung (EG) Nr. 1935/2004 über Lebensmittelkontaktmaterialien: Die eine ersetzt die andere nicht, beide gelten gemeinsam.
Was ist die PPWR-Konformitätserklärung
Von den vielen Pflichten der PPWR ist dies diejenige, mit der Sie sich zuerst befassen sollten: Vor dem Inverkehrbringen muss jede Verpackung mit technischer Dokumentation und einer EU-Konformitätserklärung versehen sein. Anhang VII listet die Elemente auf, die die Dokumentation enthalten muss, doch es gibt keine einheitliche Vorlage, die für alle gilt: Der konkrete Inhalt variiert je nach Verpackungsart, Material und anwendbarer Konformitätsbewertung. Wenn Sie unter der alten Richtlinie bereits eine strukturierte Dokumentation hatten, ist das ein guter Ausgangspunkt — sie muss jedoch trotzdem aktualisiert werden, da die Kriterien der Verordnung andere sind.
Wer für die PPWR verantwortlich ist
Hier braucht es eine Vorbemerkung, denn das ist der Punkt, an dem die meiste Verwirrung entsteht. Die PPWR unterscheidet mehrere Rollen — darunter den Verpackungshersteller, den Hersteller im Sinne der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) und die übrigen Wirtschaftsakteure — und weist jeder davon unterschiedliche Pflichten zu. Diese fallen nicht immer zusammen, und zu verstehen, welche Rolle Sie in Ihrer Lieferkette einnehmen, ist der erste Schritt, um zu wissen, was tatsächlich für Sie gilt.
Allgemein gilt: Wer eine Verpackung auf dem EU-Markt in Verkehr bringt, trägt dokumentationsbezogene Verantwortung. Wie sich diese jedoch zwischen dem Verpackungshersteller, demjenigen, der sie befüllt, und demjenigen, der seine Marke darauf anbringt, verteilt, hängt vom konkreten Einzelfall ab — davon, wie und von wem die Verpackung hergestellt wird, ob sie im Auftrag Dritter gefertigt wird, ob sie verändert wird und wessen Marke sie trägt. Deshalb lohnt es sich, wenn Sie individuelle Verpackungen kaufen, mit Ihrem Lieferanten und bei Bedarf mit einem Berater zu klären, wer welche Pflichten übernimmt: Das ist kein Detail, das Sie in die eine oder andere Richtung als selbstverständlich voraussetzen sollten.
Hinzu kommt die Registrierung bei Systemen der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR), die weiterhin eine nationale Angelegenheit bleibt — in Italien ist CONAI die zuständige Stelle, in Frankreich Citeo, in Deutschland die dualen Systeme — und die Sie in jedem Markt, in dem Sie verkaufen, Land für Land regeln müssen.
Ein praktischer Rat, der in jedem Fall gilt: Erfassen Sie, was Sie tatsächlich verwenden. Materialien, Grammaturen, papierfremde Komponenten, etwaige Barriere-Behandlungen. Das dauert länger, als es scheint, und ist der Schritt, den fast alle unterschätzen — und zugleich die Grundlage, auf der jede weitere Konformitätsbewertung aufbaut.
Wo Sie anfangen sollten: fünf konkrete Punkte
1. Die papierfremden Komponenten. Sichtfenster aus Folie, Kaschierungen, Klebebänder, Barrierebeschichtungen: Jede davon muss begründet oder entfernt werden. Eine monomateriale Kartonstruktur ist die am einfachsten zu vertretende Position, sobald die Recyclingfähigkeitsklassen ab 2030 gelten.
2. Das Verhältnis zwischen Format und Produkt. Messen Sie am tatsächlichen Produkt, nicht am Format, das Sie bereits auf Lager haben. Eine maßgeschneiderte Stanzform löst das Problem des Leerraums an der Wurzel, während ein Standardformat Sie zwingt, ihn mit etwas anderem aufzufüllen.
3. Wie viele Formate Sie wirklich benötigen. Eine reduzierte Formatpalette vereinfacht die Dokumentation — allerdings nur, wenn die Maße korrekt bleiben. Die richtige Anzahl an Formaten ergibt sich aus dem Produkt.
4. Das Material, und wie gut Sie es dokumentieren können. Grammatur, Fasertyp und Zusammensetzung sind Daten, die Sie zur Dokumentation Ihrer Gestaltungsentscheidungen benötigen. Wenn Sie noch nicht entschieden haben, welchen Karton Sie verwenden möchten, beginnen Sie bei den Unterschieden zwischen den Materialarten.
5. Der Platz für die kommende Kennzeichnung. Lassen Sie in neuen Grafiken bereits jetzt Raum für die harmonisierten Piktogramme und einen eventuellen QR-Code. Das jetzt einzuplanen kostet weniger, als die Grafiken in zwei Jahren neu zu gestalten.
Wie lange können Sie noch „nachhaltig“ auf die Schachtel schreiben
Die Regeln für Umweltaussagen stammen nicht alle aus der PPWR. Die Verordnung regelt bestimmte Aspekte von Verpackungen; andere, insbesondere die Bekämpfung von Greenwashing in der Kommunikation mit Verbrauchern, fallen unter die Empowering-Consumers-Richtlinie und die künftige Green-Claims-Richtlinie. Es lohnt sich, das im Hinterkopf zu behalten: Wenn es darum geht, was auf der Schachtel stehen darf, kommen mehrere Vorschriften gleichzeitig ins Spiel.
Für den Teil, der die PPWR betrifft, ist die Logik klar: Eine Umweltaussage auf der Verpackung muss spezifisch sein (worauf sie sich bezieht: diese Schachtel, ein Teil davon, das gesamte Sortiment) und durch Dokumentation belegt sein. Zudem ist es verboten, Etiketten oder Symbole zu verwenden, die Verbraucher hinsichtlich Nachhaltigkeit oder Recyclingfähigkeit verwirren könnten, wo bereits harmonisierte Regeln bestehen.
In der Praxis: Eine allgemeine, nicht belegte Aussage ist ein Risiko, kein Vorteil. Eine präzise und überprüfbare Aussage hält dagegen stand — eine anerkannte Zertifizierung, eine monomateriale Struktur, ein im Vergleich zu einer früheren Version reduziertes Gewicht — sofern sie durch entsprechende Daten belegt wird. Das gilt auch, wenn Sie selbst einkaufen, nicht nur wenn Sie verkaufen: Wenn Ihnen ein Lieferant eine „PPWR-konforme“ Verpackung ohne weitere Angaben anbietet, fragen Sie nach, wozu genau, für welche konkrete Schachtel und mit welcher Dokumentation. Die Konformität betrifft eine bestimmte Verpackung und ihre Verwendung, nicht einen gesamten Katalog.
Der richtige Zeitpunkt, Ihre Verpackung zu überarbeiten
Wenn Sie eine Verpackung im Hinblick auf diese Fristen überarbeiten, sind die Entscheidungen in der Entwurfsphase am günstigsten. Mit dem Online-Konfigurator können Sie Formate und Materialien vergleichen und die Stanzform herunterladen, bevor Sie sich auf eine Auflage festlegen, oder mit unserem Team sprechen, falls Ihr Projekt eine gezielte Bewertung erfordert.
Dieser Artikel dient ausschließlich Informationszwecken und stellt keine Rechtsberatung dar. Die PPWR ist eine Rechtsvorschrift, die teilweise noch in Ausarbeitung ist, wobei mehrere Pflichten von noch nicht veröffentlichten delegierten Rechtsakten und Durchführungsrechtsakten abhängen: Die hier enthaltenen Informationen spiegeln den zum Zeitpunkt der Aktualisierung verfügbaren Rahmen wider und können sich ändern. Den vollständigen und aktuellen Text finden Sie in der Verordnung (EU) 2025/40 auf EUR-Lex, in den Leitlinien der Europäischen Kommission und auf der entsprechenden Seite von CONAI.
